单项选择题

2004年，中国的外汇储备猛增2067亿美元，其中一半的新增外汇储备又是在最后三个月形成的；2005年一季度外汇储备增加492亿美元，同比又多增了126亿美元。外汇储备在短期内超常规增长，已成为一个真正需要高度重视的问题。
为了维持一个实际上固定的汇率水平，中国央行每天必须投放大量的人民币购买外汇，外汇占款已经成为基础货币投放的主要渠道。
根据上述资料，回答下列问题。
外汇是一种( )清偿债务支付手段。