单项选择题

石拱桥在世界桥梁史上出现得比较早。这种桥不但形式优美，而且结构坚固。中国的石拱桥有着悠久的历史。《水经注》里提到的“旅人桥”，大约建成于公元282年，是有记载的最早的石拱桥。
中国的石拱桥几乎到处都有，其中最著名的是河北省赵县的赵州桥。
赵州桥又名安济桥，是世界著名的古代石拱桥，也是建成后一直使用到现在的最古老的石桥。这座桥修建于公元605年左右，到现在已经一千四百多年了。
赵州桥非常雄伟，全长50.82米，两端宽9.6米，中部宽9米。桥的设计完全合乎科学原理，施工技术更是巧妙绝伦。全桥只有一个大拱，长达37.4米。桥洞不是普通半网形，而是像一张弓，因而大拱上面的道路比较平坦，便于车马上下。大拱由28道拱圈拼成，就像这么多同样形状的弓合拢在一起，做成一个弧形的桥洞。每道拱圈都能独立支撑上面的重量，一道坏了，其他各道不会受到影响。
大拱的两肩上，各有两个小拱。这个创造性的设计不但节约了石料，减轻了桥身的重量，而且在河水暴涨的时候，还可以增加桥洞的过水量，减轻洪水对桥身的冲击。同时，拱上加拱，桥身也更美观。
赵州桥的主要设计者叫李春，他是一位杰出的工匠，在桥头的碑文里刻着他的名字。

赵州桥的两个小拱的作用不包括下面哪一项

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