单项选择题

甲承包商与乙签定装修合同，合同约定由甲承包商在2006年12月31日前为乙的一套别墅装修好，乙于2007年1月1日向甲支付全部工程款。甲于2006年12月 10日提前完工，并交予乙。2007年1月1日乙并未按合同约定向甲支付工程款，甲与2007年2月15日向乙催收，乙答应甲2007年3月8日付款，3月8日甲并未收到乙的工程款。 2007年7月1日至8月1日之间，当地发生特大洪水，导致甲承包商不能行使请求权。2007年12月1日，甲承包商向法院提起诉讼，请求业主乙支付拖欠的工程款，2007年12月31日法院作出判决。
诉讼时效，是指权利人在法定期间内，未向人民法院提起诉讼请求保护其权利时法律规定消灭其( )的制度。