公共财政的基本作用或职能体现在哪些方面?

【参考答案】

为了改善收入分配不平等的状况，政府可采取的财政措施主要包括按照支付能力原则设计的税收制度和按照受益能力原则设计的转移支付制度，具体内容如下：
(1)税收制度。税收是调节收入分配的主要手段，通过间接税调节各类商品的相对价格，从而调节各经济主体的要素分配；通过企业所得税调节公司的利润水平；通过个人所得税调节个人的劳动收入和非劳动收入，使之维持在一个合理的差距范围内；通过资源税调节由于资源条件和地理条件而形成的级差收入；通过遗产税、赠与税调节个人财产分布等。
(2)转移支付制度。政府的转移支付是指不以取得商品或劳务为补偿而支付给个人的款项，如社会保障支出、救济金、补贴等。政府通过转移支付制度使每个社会成员得以维持起码的生活水平和福利水平。转移支付的款项大部分来自税收。政府可以通过征税强制性地把财富从那些应该减少收入的人们手中收集起来，再通过各种补贴或失业救济金等制度，以货币或实物形式把这些财富转移给那些应该增加收入的人们。如政府可将征收累进所得税筹集的税收收入用于公共事业投资，如安居工程等，以利于低收入阶层；政府还可对奢侈品以高税率征税，对日用品进行补贴，来加重高收人阶层的负担，减轻低收入阶层的负担，借以缩小他们之间的收入差距。